Inicialmente terra Tupinambá, Pirajá - como foi nomeada por indígenas, passou a ser chamada de Freguesia São Bartolomeu no século XVI. Posteriormente, pessoas escravizadas passaram a identificá-la como Floresta do Urubu, e fizeram dela refúgio e morada, tendo ali edificando o Quilombo do Urubu, a partir da liderança de guerreira Zeferina. Foi também nestas mesmas terras, que em  8 de novembro de 1822, ocorreu a Batalha de Pirajá, batalha de extrema relevância para a conquista da independência da Bahia, e consequentemente do Brasil.

A partir do século XIX, algumas freguesias que antes pertenciam ao Recôncavo Baiano, passaram a fazer parte de Salvador e entre elas está a freguesia São Bartolomeu de Pirajá e a freguesia Nossa Senhora do Ó de Paripe. À medida ambas eram ocupadas e desmembradas em bairros, essas localidades foram aglutinadas em uma grande faixa territorial que viria a se chamar Subúrbio. Em meio a tantas transformações, o nome São Bartolomeu passou a designar uma faixa territorial mais restrita, remanescente de Mata Atlântica que resiste e repousa sobre a quinta maior bacia da cidade, a Bacia do Cobre, cujas águas doces se ligam às nascentes e cascatas de Nanã e Oxum, além da nascente e queda d’água de Oxumaré - aspectos que tornaram o lugar conhecido pelo vínculo com suas heranças ancestrais, sobretudo afro-indígenas, expressas mais fortemente por meio da religiosidade que o transformaram em santuário com diversas áreas sagradas para cultos de matriz africana. 

Em 1978, São Bartolomeu tornou-se Parque Público por uma ação em escala municipal. Posteriormente, ações na escala estadual lhe atribuíram valor ecológico e cultural por meio da criação da Área de Proteção Ambiental (APA) Bacia do Cobre/São Bartolomeu (2001) e do seu tombamento como Patrimônio Cultural (2002). Todas essas medidas legislativas apenas reiteraram o valor público, ecológico e cultural do Parque São Bartolomeu, território de grande importância na história de Salvador, da Bahia e do Brasil.

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Texto: Caroline Souza, a partir do seu Trabalho Final de Graduação intitulado "Formação socioespacial do Parque São Bartolomeu: um panorama histórico".

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